Qui est le père François ?

Le père François Banvillet a reçu la charge de curé de Saint Pons à dater du 1er septembre 2024. Qui est-il ?

Il est né le 25 Juin 1957 à Nantes, en Loire atlantique, « il est de son enfance comme d’un pays » comme l’écrivait Saint Exupéry … Il a grandi dans une famille bourgeoise chrétienne de quatre enfants… Très tôt il a entendu l’appel du Seigneur, en classe de CE2 au cours d’une confession… Cet appel a mûri dans le secret de son coeur avec de loin en loin des signes du Seigneur…

Après son bac, hypokhâgne et khâgne pour préparer normale supérieure, puis poursuite des études littéraires, aboutissant à une maîtrise d’histoire médiévale et une licence de Lettres Moderne à l’université de Nantes.

En 1981, il prend la décision de répondre à l’appel du Seigneur, en rejoignant une communauté de prêtres de l’Oratoire de France à Paris où il accomplit un parcours approfondi d’études théologiques et philosophiques à l’Institut catholique de Paris, rue d’Assas… Dans son compagnonnage avec les oratoriens, il côtoie la grande tradition de l’École française de spiritualité (héritière du cardinal Pierre de Bérulle : figure éminente de la contre réforme catholique), attentif aux tâches d’étude et d’oraison, une spiritualité fondée sur le mystère de verbe incarné et le déploiement de l’Incarnation, et sur des valeurs d’humanisme, de sympathie pour le monde.

Ordonné prêtre le 14 décembre 1985 pour le diocèse de Nantes, tout en demeurant dans la congrégation de l’Oratoire, il exercera son ministère dans le domaine de l’éducation : enseignant, éducateur, aumônier, directeur dans des établissements de l’Oratoire de 1986 à 1996 ; puis en paroisse, curé doyen de Boulogne Billancourt de 1996 à 2006…

Au terme d’une année sabbatique passée à Nice en 2008, il rejoint le diocèse de Nice, successivement à la paroisse St Armentaire d’Antibes, St Honorat de Grasse, puis curé de Saint Pierre du Brusc et, depuis 2016, curé de St Jérôme à Nice et doyen du doyenné des Hauts de Nice…

Il est aussi titulaire d’un diplôme universitaire de Psychologie et Religion (IUSL d’Aix).

Il a exercé des responsabilités sociales et éducatives :
- directeur pendant une quinzaine d’année des centres de vacances de la Gendarmerie ;
- ici dans les Alpes maritimes, vice-président et responsable du Samu Social de la Croix Rouge de Sophia Antipolis.

Il a eu le privilège de suivre en 2006 à l’Ecole militaire le parcours de l’IHEDN (institut des Hautes Études de la Défense Nationale) avec à l’issue le titre d’auditeur de la défense nationale ; ceci explique sa familiarité avec les questions militaires et internationales.

Le Père François a des passions : la nature, les voyages (lointains et exotiques), les animaux, la culture et l’histoire.

Dans le diocèse, il a la responsabilité de l’équipe de formation des prêtres et la charge d’aumônier du monde combattants et des anciens combattants…

Il reçoit avec joie cette charge de curé avec la mission d’enseignement, de célébration et de gouvernement pour le service de la Mission. Il s’inscrit résolument dans la perspective pastorale de Mission Azur choisie par le diocèse et inspirée par les intuitions d’Evangelii Gaudium, texte programmatique très profond du pape François…

Il est heureux de rejoindre une belle paroisse riche de ses diversités et de vivre une communion missionnaire avec tous les acteurs déjà engagés pour l’annonce de la Bonne Nouvelle. Il n’arrive pas sur une terre en friche, les sillons de l’évangile sont déjà tracés par de nombreux ouvriers, il en rend grâce au Seigneur. Le Père François découvre la paroisse depuis quelques semaines et a hâte de vous connaître et de se lier d’amitié avec vous dans le Seigneur.

Il confie son ministère à l’Esprit Saint et à la Vierge Marie, et surtout à votre prière bienveillante et fraternelle…